春高準決勝の結果

東九州龍谷	3	(25-21 23-25 19-25 25-23 15-13)	2	下北沢成徳
金蘭会	3	(25-15 25-15 28-26)	0	八王子実践

　主将・平山詩嫣（しおん、３年）の強烈なスパイクが熱戦に終止符を打った。東九州龍谷が、今季２冠の下北沢成徳をフルセットの末に撃破。選手は抱き合って涙を流し、喜んだ。相原昇監督は「最高の戦いをした」と興奮冷めやらぬ様子で語った。
　流れを変えた作戦変更があった。後がない第４セット。相手の素早い攻撃を防ぐため、それまで跳んでいなかったセッターの園田風音（かのん、３年）がブロックに加わった。１６０センチと小柄。ブロックポイントを奪うには至らないが、相手のコースを制限することに成功。「守りやすくなった」と選手が口をそろえるように、以降は好レシーブが次々生まれた。
　第５セット序盤に相手のエース・石川真佑（３年）のスパイクをセンター・荒木彩花（２年）がブロックで封じたことも大きかった。相原監督も「すごかった。全日本のよう」とうなるプレーで勝利をたぐり寄せた。
　下北沢成徳は昨夏の高校総体準決勝で敗れた相手。雪辱を目指し、コンビバレーなどに磨きをかけてきた。ただ素早いだけでなく、打ち込むコースを左右にばらけさせるなど細かい調整を重ねた。この日、攻撃陣があまりブロックに捕まらなかったのは、その成果だろう。
　７年ぶりの頂点まであと１勝。相手は昨年の決勝で敗れた金蘭会だ。「全員バレーで絶対勝つ」と平山。この１年の成長を示すときが来た。